Por Nibaldo- Instructor FIDE 

*La ajedrecista argentina de 19 años hizo historia en Honduras al conquistar invicta el Campeonato Panamericano Sub-20 Absoluto, compitiendo como la única mujer entre 61 jugadores.

Candela Francisco Guecamburu volvió a demostrar que en el ajedrez los límites están para ser desafiados. La argentina, de apenas 19 años, viajó a San Pedro Sula, Honduras, para disputar el Campeonato Panamericano Sub-20 Absoluto y terminó llevándose el título.

Lo hizo además de una manera extraordinaria: fue la única mujer entre los 61 participantes y terminó invicta, con 7,5 puntos de 9 posibles, producto de seis victorias y tres tablas.

“Estoy súper contenta. Es una locura. Hubo un muy buen nivel de juego, me sentí acompañada por Dios y tuve mucha valentía y fe al jugar. Cuando pude ver algunas variantes, me animé a hacerlas”, declaró Candela después de conquistar el campeonato.

Un título contra todos

Es importante aclarar qué significa “absoluto” en este contexto. En el ajedrez, los torneos absolutos permiten competir conjuntamente a hombres y mujeres. Por lo tanto, Candela no ganó solamente el campeonato femenino: se consagró campeona del torneo general, enfrentándose directamente a jugadores masculinos.

Además del título, su actuación tuvo una enorme recompensa deportiva. De acuerdo con las reglas de la FIDE, el campeón del torneo regional Sub-20 obtiene automáticamente el título de Maestra Internacional absoluta (IM) y una norma de Gran Maestro absoluto (GM).

Candela llegó al torneo con un Elo de 2.225 puntos, como quinta preclasificada, y terminó sumando 43,4 puntos de Elo gracias a su espectacular actuación.

Una victoria decisiva en la quinta ronda

Después de comenzar con tres victorias consecutivas, Candela empató la siguiente partida, pero en la quinta ronda consiguió un resultado fundamental: derrotó al Maestro FIDE mexicano Santiago Zacarías Rodríguez, de 2.208 de Elo.

Con esa victoria pasó a ocupar el primer puesto en solitario.

Posteriormente empató contra el Maestro FIDE salvadoreño Carlos Ibarra, de 2.270, y llegó a seis rondas con 5 puntos, compartiendo nuevamente la cima.

Pero Candela tenía todavía mucho que decir.

Una combinación espectacular

En la séptima ronda derrotó con blancas al Maestro FIDE salvadoreño Santiago Guevara Ruiz.

Y en la octava protagonizó una de las partidas más impresionantes del torneo. Con negras enfrentó al Maestro FIDE peruano Fabián Reyes Zavaleta, de 2.260 de Elo.

Candela entregó un caballo y posteriormente lanzó un ataque demoledor contra el rey enemigo. La combinación fue tan espectacular que terminó convirtiéndose en una de las imágenes más recordadas del campeonato.

El empate que le dio el título

En la última ronda, Candela tenía que enfrentarse con blancas al estadounidense Narayan Venkatesh, de 2.285 de Elo, segundo favorito del torneo y su único perseguidor.

Sin embargo, la partida tuvo un desenlace rápido. Después de apenas diez movimientos, Venkatesh ofreció tablas y Candela aceptó.

Con ese resultado alcanzó los 7,5 puntos, terminó invicta y se convirtió oficialmente en campeona Panamericana Sub-20 Absoluta.

Otra página en una carrera extraordinaria

Este triunfo se suma a una trayectoria que ya era impresionante.

Candela Francisco Guecamburu había sido anteriormente bicampeona continental femenina y en 2023 se consagró campeona mundial juvenil. También consiguió el título de Gran Maestra Femenina (WGM).

Ahora agregó un logro todavía más especial: ganar un campeonato continental absoluto compitiendo contra hombres y mujeres, siendo la única mujer entre los participantes.

Y no parece ser el final. Su próximo gran desafío será representar a Argentina en la Olimpíada de Ajedrez de Uzbekistán.

Karen Gaite también campeona

El éxito argentino en Honduras fue doble.

Karen Nerina Gaite, también argentina, ganó el Panamericano Femenino Sub-20 de manera invicta, con los mismos 7,5 puntos en 9 rondas: seis victorias y tres tablas.

Gaite fue líder desde la primera ronda y nunca abandonó el primer puesto. Con su triunfo consiguió además el título de Maestra Internacional Femenina (WIM).

Así, Argentina terminó celebrando dos campeonas panamericanas Sub-20 en Honduras: Candela Francisco Guecamburu en el torneo absoluto y Karen Gaite en el femenino.

Una demostración del enorme nivel que está alcanzando el ajedrez femenino argentino.